Обычно третье июня Акечете и Нии удавалось провести гораздо веселее - ещё бы, ведь это их день рождения! День рождения одного человека - уже отличный повод для праздника, а когда их целых двое!..
К тому же, и Акечета, и Ния норовили не столько радоваться каждый собственному рождению, сколько поздравить свою двойняшку; разумеется, отмечали день рождения они сообща, и в этот год Акечета тоже специально подобрал график дежурств таким образом, чтобы освободить себе два дня - третье июня на праздование, и четвёртое - на всякий случай, если празднование выйдет слишком бурным...
Но работа в ветклинике - штука непредсказуемая, как уже понял Акечета, особенно в таком небольшом городе, как Хилл-Энд, потому что людей в нём живёт мало, а вот животных хватает, и не только кошек с собаками. Ветклиника в городе тоже всего одна, с неожиданно хорошим оборудованием, но квалифицированных кадров не хватает - точнее, не хватало конкретно сейчас, после того, как одна ассистентка ушла в декрет, ещё одна вдруг решила уволиться и уехала искать лучшей жизни в Онтарио, а третья слегла с температурой именно третьего июня. Оставался ещё один парень, пришедший на место декретницы, но его ждала ночная смена, поэтому...
...поэтому днём Акечета возился с пациентами стационара, делал перевязки, ставил капельницы, брал анализы, параллельно поглаживая, лаская и нежно разговаривая с вверенными ему зверушками. Потом начинались плановые осмотры, прививки... к вечеру Акечету дважды оцарапали, трижды пытались укусить, один раз боднули головой и многократно на радостях лизнули в лицо. Словом, обыкновенный день в ветеринарной клинике.
Когда Акечета наконец дождался своего сменщика, усталость давала о себе знать, но он твёрдо приказал себе держаться бодрячком, чтобы поздравить сестру как следует. Ведь это был их день.
Их. В каком-то смысле, для них обоих день рождения был очень интимным праздником, потому что двадцать пять лет назад этот день ознаменовал собой начало их совместного пути с разницей всего лишь в пять минут, и именно поэтому Акечета досадовал, что сам день они, получается, провели порознь, и теперь возлагал большие надежды на вечер - они могли бы отправиться в бар или заказать пиццу и устроиться у телевизора, как в детстве. Или и то, и другое!
Увидев силуэт Нии в окно, Акечета, немного подумав, прокрался через служебный вход на цыпочках и обошёл Нию сзади. Она наверняка увидела его тень, отброшенную на асфальт от света фонаря, но Акечета всё равно не сдался и, подкравшись, резко обнял Нию со спины, рывком поднимая достаточно миниатюрную девушку в воздух. Он закрутился вокруг своей оси, как юла, и закрутил её, не позволив ей опомниться:
- Попалась!
Рассмеявшись, он опустил сестру на асфальт и улыбнулся ей:
- С днем рождения, chuwe-ki.
Ещё лет двенадцать назад они были одного роста. Теперь он возвышался над ней на солидный десяток сантиметров.
- У меня кое-что для тебя есть, - сразу сообщил Акечета, залезая в рюкзак. Рюкзак у него был по-настоящему бездонный, но Акечета ловко в нём ориентировался и быстро вытащил на свет тотем - тщательно вырезанный, расписанный защитными узорами, украшенный орлиными перьями - перьями настоящего орла! Их было чертовски непросто добыть, и Акечета надеялся, что Ния оценит подарок по-достоинству. Никто другой бы не оценил, это точно, но Ния, человек одной с ним крови и культуры, одного рода и племени, должна была. - Вот! Пусть бережёт тебя, пока меня рядом нет. А то что-то в этом твоём лесу в последнее время... - он зябко передёрнул плечами. - ...неспокойно.
Вручив тотем Ние в руки, Акечета раскрыл рот, чтобы добавить что-то ещё, но так и застыл, потому что увидел пробегавшую мимо собаку. Шустро перебирая лапами, животное бесцельно бегало от одной улице к другой и походило бы на дворнягу, но, во-первых, для дворовой собака была слишком ухожена, во-вторых, в свете фонаря блеснула металлическая бирка на ошейнике - на таких хозяева обычно пишут свои координаты.
- Потерялся, приятель? - Акечета попытался осторожно привлечь внимание собаки, медленно подойти, не пугая резкими движениями, но животное не было настроено на диалог. Собака продолжала пятиться, а потом и вовсе припустилась бежать, не опрометью, но довольно быстрым шагом.
- Aiyaka! - Акечета всплеснул руками и максимально спокойным шагом пошёл за собакой, не пытаясь её догнать, но присматривая за ней, чтобы понять, куда она бежит. - Ну куда ты, дружок?.. Ния, давай проводим его, а? Может, сам домой сейчас прибежит. А может, окончательно заблудится...
Они двинулись следом за псом, и чем дальше тот убегал, тем больше Акечета сомневался, что их четверолапый спутник самостоятельно отыщет дорогу. Сначала он свернул в сторону городского парка, потом двинулся вроде бы к жилым районам, но опять свернул и в итоге привёл растерянных двойняшек в сторону парка аттракционов.
Если бы ситуация была другая, Акечета бы удивился зрелищу: с чего бы это главному входу стоять вот так, распахнув двери, когда на улице скоро полночь? В дни ярмарок по освещенным гирляндами дорожкам можно гулять хоть до рассвета, там всегда есть, чем заняться, но третье июня для всего земного шара был самым обыкновенным днём.
- Ты что, дружок, на аттракционах покататься вздумал? На ночь глядя-то? - Акечета удивлённо хмыкнул. За годы работы он приобрёл эту привычку - разговаривать с животными, как с полноценными собеседниками. - Слушай, Ния... не залез бы он куда, дуралей лохматый... если парк открыт, кто-то же есть ещё на посту? Попросим помощи, пусть электричество отключит, а то мало ли, что!
Поскольку собака, пару раз боязливо оглянувшись на следовавших за ней людей, поспешила вглубь территории парка, Акечета взял Нию за руку и вместе с ней вошёл туда же, осматриваясь. Его смущало, что кругом не виднелось ни души - никто не визжал, не хохотал, не ругался, никаких звуков присутствия любителей развлечений. Что в целом и не удивительно, Хилл-Энд размахами всё-таки далёк от Лас Вегаса...
- Помнишь, как в детстве мы ныли каждое лето, чтобы родители сводили нас сюда? Каждую неделю канючили! - Акечета ткнул Нию в бок и рассмеялся, погрузившись на миг в приятные воспоминания. Он очень любил вращающиеся по кругу качели, но почему-то боялся карусели с лошадками, хотя самих лошадей обожал уже тогда. Он соглашался на прокат на этой карусели только при условии, что им с Нией разрешат сесть на одну лошадку, и до определённого возраста им и правда разрешали.

Подпись автора

The power of the world always works in circles.

аватар сотворён духами предков талантливой Лив :3

Происшествие недельной давности с исчезновением группы подростков всколыхнуло общественность маленького городка, скрытого от мира в лесном массиве, не сильнее обычного. Хилл Энд и без того обладал репутацией мета загадочного, поэтому жители уже успели привыкнуть к здешним мистическим реалиям. Не сказать, что реакции на событие не последовало вообще. Наоборот, общественность всколыхнулась, тревога и даже, в какой-то степени, страх, поселился в сердцах, но, как это часто бывает, в череде серых будней все размылось. Пройдет еще каких-то пару недель, и мало кто оставит этот случай у себя в сознании.
Лапоинт так и не выпала честь вести репортаж с места событий непосредственно сразу после происшествия. Сам этот факт никак не задевал девушку, но было кое-что,  что занозой впилось в ее самолюбие. Избранной для освещения животрепещущей темы оказалась самая нелюбимая коллега Оливии – Эбигейл Фернандес, с которой у нее было некое заочное соперничество. Кто более профессионально ведет репортажи, кто наберет больше репортажей за определенное время, кто лучше выглядит в кадре, в конце концов. Все, кто когда-либо видел этих двух девушек рядом, буквально чувствовали это повисшее в воздухе высокомерное напряжение, скрываемое за достаточно презрительными улыбками обоих. И теперь соперница вырвалась вперед, чего Оливия, безусловно, допустить не могла. Она должна была забрать свое.
Возможность превзойти коллегу в данной ситуации для Лапоинт виделась только одна – сделать не просто репортаж, а полноценное расследование о загадочном исчезновении подростков. И не то, чтобы девушку интересовали сами исчезновения. Совсем даже наоборот. Для нее никакой мистики здесь будто и не было. Неужели кто-то поверил бы в сказки некоторых жителей, которые рассказывали, что их, как и того ребенка из давней истории, захватило и пожрало нечто, обитающее в парке? Чушь и вздор, просто бред сумасшедшего. Именно так думала девушка. Целью Оливии было найти любое адекватное объяснение произошедшему, доказать, что никакая мистика здесь не может быть замешана. Она должна была вселить в людей семя здравого смысла, ну и конечно же, что не менее важно, утереть нос этой выскочке Эбби.
Пару дней назад Оливия провела исследования в интернете. Они толком ничего не дали, только сырую информацию о дате открытия парка, его основателе, да и несколько новостей о загадочных исчезновениях, подробностей которых, соответственно, найти не представлялось возможным. Были и некоторые истории жителей города, которые якобы видели на территории парка что-то необычное. Но никакой конкретики, ничего, что могло бы навести девушку на что-либо интересное. Кому почудилось, у кого с головой не все в порядке.  Да мало ли что, в любом случае данная информация заслуживала лишь самого короткого упоминания во всем журналистском расследовании. Местный архив, куда также обратилась девушка, информации предоставил не сильно больше.
Теперь же, теплым вечером 3 июня, девушка спокойно шла по этому самому парку, внимательно осматривая все вокруг и периодически делая заметки. Она была здесь практически с открытия, успела осмотреть всю территорию и даже запомнила расположение практически всех аттракционов. Если уж и было в этом месте что-то необычное, то это обязательно должно было попасть двушке на глаза. В барсетке, накинутой на плечо девушки, лежала мини камера с функцией ночного видения, которую она была готова достать в любой момент. Никто ведь не поверит лишь словам. Все же, что будет запечатлено на видео, останется неоспоримым. Пока что на нее Оливией было записано всего пару кадров с залитыми летним жарким солнцем аттракционами и уютными лавочками вдоль пешеходных дорожек. Не густо, но у девушки, несмотря на скорое закрытие парка, была впереди еще куча времени.
У нее был план, который хоть и мог с треском провалиться, все-таки имел хоть какие-то шансы на успех. Он заключался в том, чтобы перед самым закрытием спрятаться в одном из туалетов на территории парка. Сделать это нужно было после их ежедневного вечернего обхода местной уборщицей. Благо, за весь день пребывания здесь, Лапоинт успела посетить некоторые из них и ознакомится с графиками их уборки, вывешенным на листочках внутри уборных. Согласно информации в них, последний туалет обслуживался за пять минут до закрытия.
И вот, успешно минуя уборщицу, которая, видимо, стремясь поскорее уйти домой, ничего вокруг себя не замечала, Оливия оказалась в одной из двух кабинок, где ей предстояло переждать еще минут двадцать, чтобы точно не наткнуться на вечерний обход территории охраной.  Это время девушка потратила на проверку камеры, написание сообщений друзьям, а также на сбор с мыслями. Она наметила в голове некий размытый план, который, по факту, заключался лишь в том, какой маршрут выберет девушка для своего ночного обхода, и, приметив на экране телефона подошедшее время, аккуратно вышла из маленького здания и пошла по заданному в голове маршруту. Пока все шло гладко.

Отредактировано Olivia Lapointe (25.03.2023 01:37:29)

Как и следовало ожидать, дело о пропавших подростках заглохло едва ли не сразу же. Такие истории отправлялись в стол, через некоторое время архив, где коротали месяцы, годы и собирали пыль, пока кому-нибудь не взбредет голову сдуть её. Этот процесс Дэйзи знала не понаслышке благодаря отцу-копу, который очень часто приносил домой дохляк и гипнотизировал его вечерами со стаканом в руке. Пока он боролся с неизвестностью, мать Дэйзи подала вполне на очевидный развод. Это стало ударом для мужчины. Девочка мать не осуждала, но своего старика бросать не хотела, а потом осталась с ним после суда. Через пару лет мистер Ньюман ушел на заслуженную пенсию и занялся садоводством. Но время от времени, мужчина общался со своими коллегами, болтая о том и о сём, в том числе и об открытых делах.

У самой Дейзи был свой интерес в этом деле. В компании пропавших ребят, она довольно часто крутилась и наверняка, в тот день могла быть тоже в парке, если бы только не день рождения любимого отца. И в груди застыло стойкое ощущение чувства вины и досады. Будто бы она могла что-то изменить. Что этого ничего бы не произошло, если бы Дейзи пошла с ними. Она прекрасно понимала, что едва ли может быть виновной. И все же мерзкое ощущение никак не желало покидать её, терзая и днём, и ночью. Пока в конце концов, девушка не пришла к мысли, что не может сидеть сложа в руки и должна сделать хоть что-нибудь. Тем более, что после пропажи друзей, откуда-то всплыла старая байка об этом месте. И весьма жуткая. Дейзи была из тех, кто изо всех сил цеплялся за реальность, но в глубине души верил, что в мире есть место чему-то злому, сверхъестественному. Но вслух она такое озвучить не могла - её бы просто засмеяли.

В парк она зашла перед самым закрытием и укрылась за аттракционом с лошадьми. Ни спешившая уборщица, ни занятой охранник - никто не заметил фигурку в тени помоста карусели. Лишь только маленький, редко вспыхивающий огонек выдавал присутствие Дейзи - изредка она затягивалась электронной сигаретой, медленно выпуская легкое облачко дыма с малиновым ароматом и куталась в свою кожаную куртку. Когда вокруг воцарилась полная тишина, Ньюман выглянула из своего укрытия и осторожно огляделась. Парк был пуст. Девушка выдохнула. Ладно, в конце концов, даже если кто-то еще здесь был, то всегда можно было что-то соврать.

Дэйзи выбралась на дорогу, подтянув лямки рюкзака и раздумывая, с чего ей начать. Собираясь сюда, Ньюман совсем не продумывала план действий. Ей важно было попасть в парк после закрытия. Наверное, ей стоило продумать какой-то план заранее, но сейчас приходилось импровизировать. Она достала телефон, посмотрела на время, а затем убрала гаджет в карман косухи. И медленно двинулась по дорожке, внимательно смотря по сторонам, в надежде увидеть какой-то знак. Или хотя бы ощутить что-то внутри, ту же пресловутую интуицию, например.

Откуда ни возьмись к ней подбежала собака. Дэйзи замерла на месте, глядя на пса, который в свою очередь остановился подле неё, поведя носом. Ньюмана присела на корточки и протянула руку животному. Тот обнюхал чужие пальцы, пару раз лизнул в знак одобрения и Дэйзи аккуратно погладила его.

- Похоже, мы с тобой тут вдвоем, дружок? Знаешь, я ищу своих друзей. Поможешь мне? - От разговора с собакой как будто становилось спокойнее. До тех пор, пока она не увидела парня и девушку, которые взявшись за руки, приближались к ней. Дэйзи тут же встрепенулась и сунула руки в карманы, стискивая пальцами лежащий там телефон. Но старалась при этом сдерживать собственную нервозность и выглядеть спокойно. Однако, на незнакомцах не было формы работников парка и это помогло Ньюман расслабиться. Может быть, это их собака? Убежала и привела хозяев сюда.

- Это ваш пес? Как зовут? - Вполне дружелюбно поинтересовалась Дэйзи, переступив с ноги на ногу.

Парк аттракционов продолжал пугать поздних гостей гнетущей тишиной. Акечета слышал, как мерцали лампочки фонарей, освещающих пустынную дорожку; видел, как переливались огнями карусели, зазывающие посетителей...
- Разве? - он повернулся к сестре, копаясь в собственной памяти. - Нет, ну на рыбалку мы тоже ездили! Зато здесь, в парке, сладкую вату ты уплетала за двоих, вот это я прекрасно помню! Интересно, работает ли сейчас ларёк?.. - шутки шутками, а приторный вкус сахарной карамели, тающей во рту, отозвался такой уютной ностальгией, что Акечета бы сейчас с удовольствием слопал моток сахарной ваты и угостил Нию, в конце концов, у них сегодня день рождения, можно и побаловаться!
Пёс, тем временем, углубился внутрь парка, и это Акечете уже совсем не нравилось. Животное было слишком пугливо, чтобы добровольно подойти к незнакомцу, и хуже всего - оно не останавливалось. Если бы хотя бы загнать его в тупик... или как-нибудь окружить, но вдвоём на такой большой территории это проблематично. Оставалось только идти за ним, стараясь не терять собаку из виду.
- Может, позвонить ребятам из Энимал Вэй? - Акечета устало растёр лицо. - У меня, как назло, ни единой вкусняшки с собой... все раздал на приёмах. Тьфу ты.
Он уже всерьёз начал оглядываться в поисках какого-нибудь ларька со съестным, чтобы пустить в ход тяжёлую артиллерию - какую-нибудь аппетитную приманку - но вдруг пёс наконец затормозил, и Акечета увидел человеческий силуэт. Похоже, они с Нией были не единственными, кто забрёл в парк развлечений на ночь глядя. С облегчением Акечета наблюдал, как собака крутится вокруг девушки, приняв её за хозяйку, но своим вопросом девушка разрушила его надежды.
- Нет, не наш... - растерянно ответил Акечета, переводя взгляд с собаки на девушку и обратно. - Я думал, ваш. Почему-то вас он не боится. А от нас убежал.
Механизм доверия животных иногда сложно предсказать, но подсознательно Акечете всегда симпатизировали люди, которым животные доверяли. В конце концов, Мaka, Мать Природу, не обманешь.
Акечета открыл было рот, чтобы сказать что-то ещё, но жуткий крик, раздавшийся у них за спиной, со стороны входных ворот, которые остались далеко позади, заставил его вздрогнуть от неожиданности. Он машинально обернулся, пытаясь разглядеть, что происходит, но массивные конструкции аттракционов загораживали обзор. Пёс, который только-только успокоился, снова подскочил и опрометью кинулся в кусты.
- Ake!.. - Акечета с досадой хлопнул себя по бедру, провожая пса взглядом, но теперь у них появился ещё один потенциальный повод для тревоги. Он переглянулся с Нией; он всегда доверял суждениям сестры, порой сильнее, чем собственным. - Lenaho?
- Мисс, - он обратился к незнакомке, - мы с сестрой проверим, что там случилось, а вы подождите, пожалуйста, здесь, вдруг пёс снова выйдет к вам, ладно? Мы быстро.
Но не успел он сделать и двух торопливых шагов, как едва не столкнулся с ещё двумя незнакомками. Девушки вышли с разных сторон, приведенные разными дорожками, но синхронность их появления даже немного пугала - будто артистки на театральной сцене, выбегающие к зрителю по команде. В пустынном на первый взгляд парке оказалось куда больше народу, чем Акечета изначально предполагал.
- Мисс, вы ничего не слышали? - на всякий случай спросил он у девушек, чтобы убедиться, что кричали не они - мало ли, хоть девушки и выглядели невредимыми, страх может заставить визжать не хуже боли.
А потом он услышал плач.
Короткие жалобные всхлипы, отчаянные и тоненькие - так обычно плачут дети. И действительно, свет фонаря окутал выбравшуюся из темноты девочку, заплаканную, маленькую крошку.
Акечета не слишком умел обращаться с детьми - у них с Нией не было младших, за которыми надлежало присматривать, - но он почувствовал себя обязанным помочь. Плач ребёнка сдавливал его большое доброе сердце.
- Привет, - он осторожно сделал шаг навстречу, стараясь излучать дружелюбие и уверенность, ведь маленькие дети (он точно где-то это слышал) чувствуют страх и тревогу не хуже животных, - ты в порядке? Тебе больно?
Акечета не спешил подходить вплотную, чтобы не напугать и без того испуганного ребёнка, но осматривал её с дистанции, чтобы убедиться, что малышка не поранилась (может быть, именно она и кричала тогда?). Тут-то он и увидел её глаза... белые, затянутые плёнкой, как бельмо. Это могла быть глаукома. Врождённая слепота вследствие недоразвитости глазного нерва. Могло быть что угодно. А могло быть ничего из перечисленного.
Мороз пробежался по смугловатой коже Акечеты, но он постарался проигнорировать неприятное ощущение. Его картина мира позволяла верить в потустороннее, паранормальное и попросту необычное, он не принадлежал к тем скептикам, которые на все легенды и слухи только машут руками, но и делать настолько поспешные выводы он не хотел - как иначе, сейчас он был единственным мужчиной в окружении молодых девушек! Он должен действовать смело и решительно!
- Ты заблудилась? - Акечета предпринял ещё одну попытку, не сводя взгляда с жутких глаз девочки.

Подпись автора

The power of the world always works in circles.

аватар сотворён духами предков талантливой Лив :3

До какого-то определенного момента Оливия думала, что сегодняшняя ночная прогулка не завершится буквально ничем. В ее голове уже теплились мысли о том, как она победоносно сообщает зрителям, глядя в камеру, что никакой мистики тут и нет. Что максимум, чего можно здесь бояться – какого-нибудь психопата, разгуливающего по городу и крадущего людей.
Или же толпы психопатов – подумала Лапоинт, увидев не так далеко от себя небольшое скопление людей и собаку. Странное зрелище для закрытого парка аттракционов. От того и сильно подозрительное. Сектанты, не иначе. Почему-то мысль о том, что это может быть кто-то безобидный, как те же  подростки, решившие пощекотать себе нервы, так и не пришла ей в голову. Не хотелось доверять тем, кого ты встретил в таком неподходящем месте.
Девушка заметно напряглась и остановилась, не спеша делать шаг на встречу незнакомцам. Легкий холодок пробежал по спине. Оливия заметила их достаточно рано и не успела еще приблизиться, но яркие огни парка, а также достаточно открытый маршрут, который она выбрала, явно могли выдать ее местоположение. Это было не на руку юной журналистке. Паника подступила, голова разом сгенерировала тысячи мыслей и о подозрительности всего происходящего, и о тотальном срыве всей своей миссии, которая, кажется, даже не успела начаться. Однако думать долго не пришлось, весь этот круговорот в голове прервался диким ужасом от услышанного крика и последовавшей за ним на секунду полной кромешной тишины.
Сердце бешено заколотилось, глаза широко открылись от удивления и испуга. Это был явно плохой знак. Даже хуже, чем то, что она уже успела встретить толпу незнакомцев в закрытом на ночь парке. Возможно, эти два факта даже были связаны, но все это было на столько пугающе и жутко, что мозг просто отказывался переваривать получаемую информацию, а на помощь приходили только инстинкты. Именно они заставили Оливию начать медленно отступать.
События разворачивались так стремительно, что не успела девушка даже предположить, где же ей укрыться, как тут же раздался детский плачь. – Ну супер, – в отчаянье еле слышно произнесла себе под нос Оливия. Все внутри затрепетало, хотелось просто взять и рвануть отсюда куда подальше. Ноги уже почти были готовы бежать, да не смогли.
Плачь приближался, и из кустов напротив вышла маленькая девочка. Её вид как будто пробудил Лапоинт ото сна, заставил поверить в реальность происходящего. Это помогло ей опомниться и продолжить свое медленное отступление. Параллельно с этим, готовясь рвануть отсюда в любую секунду, девушка аккуратно достала из барсетки камеру и начала запись. Лишь приблизив изображение она увидела мертвенно-белесые, полные не вызывающих доверия слез, глаза ребенка и все, кто бы посмотрел ее запись, услышали бы на этом моменте тихий испуганный вздох Оливии.

Отредактировано Olivia Lapointe (10.04.2023 23:37:03)

В какой-то момент, к этому перекрестку стало стекаться все больше и больше людей. Дэйзи это напрягло. Она совершенно не рассчитывала, что в закрытом парке будет так много народу. Хотя отчасти, с ними и было как-то спокойнее. Она достала свою "парилку" и затянулась, следом выдыхая густой белесый дым. Нужно было успокоить саму себя - Ньюман нервничала. Она неловко улыбнулась, оглядываясь по сторонам и выискивая возможный путь отхода в случае чего.

- Ну, может быть, захотелось стать моим! - Растерянно улыбнулась Дэйзи. Дать нормальный ответ было тяжко - она слабо понимала в собачьей психологии. На миг брюнетке показалось, что она начала успокаиваться. Однако, внезапный жуткий крик из темноты  заставил девушку и вовсе поежится. Она с тревогой взглянула на парочку, вышедшую к ней. Поначалу, она приняла их за влюбленных, но теперь, разглядев лица повнимательнее, поняла, что ребята похожи и скорее всего являются братом и сестрой. К их компании присоединилась деловитая и эпатажная блондинка с телефоном в руках, что вещая про паранормальные явления и пропавшего ребенка. Кажется, Дэйзи что-то слышала о ней, но сейчас некогда было вспоминать слухи о каждом приезжем в город. Так же появилась еще одна девушка с камерой, не слишком обрадованная таким столпотворением, а потому и попытавшаяся ретироваться с поле зрения. Однако, куда бы они все не направлялись и чем бы не планировали заниматься - об этом можно было позабыть. Маленькую разношерстную группу доукоплектовала невесть откуда взявшаяся маленькая девочка. Малышка плакала и просила отвести её к маме, а у Дэйзи кровь стыла в жилах.

Она старательно пыталась наскрести в себе жалость и сочувствие, убедить себя, что это просто потерявшийся ребенок. Ведь такое бывает, что дети теряются в парках, супермаркетах? Ньюман слышала о таком. И может быть, где-то на другом конце парка мать отчаянно ищет потерявшуюся дочь? Может это она кричала? Но логические теории Дэйзи разбивались о маленькие неувязки. Тот отчаянный вопль походил скорее на крик боли, призыв о помощи. А сама девочка, которая выплыла из-за кустов почти бесшумно, почему-то внушала Дэйзи страх. И пока большая часть незнакомцев сосредоточили свое внимание на ребенке, Ньюман застыла на месте. Она огляделась по сторонам, ощущая холодную волну, пронесшуюся по телу.

Старшеклассница уже пожалела, что решила сунуться сюда в гордом одиночестве. Дэйзи достала свой телефон, чтобы написать или позвонить отцу, но заметила, что связь пропала. Это было странно. Еще каких-то двадцать минут назад все было в абсолютном порядке. Интересно, это только у неё такая проблема с мобильным? Та же блондинка что-то снимает на камеру...

- Мой телефон... он не... не работает, - выдохнула она и подняла взгляд на парня. - А у вас? - Дэйзи старалась пока не паниковать. В голове вразнобой стали всплывать фрагменты жуткой истории об этом месте. Школьница тряхнула волосами, отмахиваясь от жутких картин. Она всегда была слишком впечатлительной - это её бич. С такой слабой нервной системой стоило сидеть дома.

Голос Нии ворвался в сознание Акечеты как голос разума. Таковой она и служила для него порой - тем самым голосом здравого смысла, который останавливает от необдуманных поступков. Возможно, им и правда стоило позвать полицию, тем более, что малышка подтвердила их опасения? Незрячий заблудившийся ребёнок - это, пожалуй, серьёзно.
- Мы... - Акечета переглянулся с Нией, соображая, как лучше поступить. На миг он и правда решил, что стоит оставить ребёнка под присмотром сестры, а самому найти кого-нибудь - хоть кого-нибудь, кто отвечает за это место, в конце концов, двери открыты, электричество работает, значит, какие-то сотрудники на территории должны быть?
Акечета не успел высказать свои предположения; глаза девочки постепенно перестали его пугать, но тут у малышки дёрнулся уголок губ, и Акечета на миг испугался, что ребёнку плохо, что бедняжку, возможно, тошнит, и лучше бы её и правда стошнило - как ветеринар Акечета хотя бы знал, что в таких случаях делать, а к тому, что он увидел, опыт работы его не готовил.
Губы девочки растянулись в неуместной улыбке и продолжили тянуться, превращая всё её лицо в неестественную, нечеловеческую гримасу, от вида которой у Акечеты по коже пробежал холодок. Когда свет резко погас, а вполне мирную до того момента тишину парка разбил, словно лезвие топора, жуткий гам запустившихся аттракционов, Акечета машинально схватил Нию за руку и неосознанно сжал её ладонь. Как любой мужчина (да что уж там, как любой человек), он не любил испытывать страх, но, как все живые существа, периодически его испытывал, пусть и научился ему не поддаваться. Работа ветеринара такова, что выходящих из-под контроля ситуаций много, а демонстрировать страх нельзя, особенно пациентам.
Парк будто сошёл с ума. Весело мигала разноцветными огнями гирлянда огоньков у них над головами; расписные лошадки мчались по кругу под радостную музыку; жужжали колёсами вагонетки американской горки - всё это сливалось в единую какофонию оглушительных звуков и смешивалось в калейдоскоп ослепительных цветов, и сердце у Акечеты забилось быстрее обычного, но силой воли он взял себя в руки, напомнив себе, что аттракционы уж точно не кусаются. Наконец сумасшествие прекратилось так же резко, как и началось, и вместе с аттракционами погасло всё электричество в парке, вообще всё, включая фонари. Акечета не видел дальше своего носа, но силуэт стоящей рядом сестры кое-как просматривался в темноте, и её присутствие успокаивало. Даже несмотря на то, что тишину, которую нарушали их испуганные вдохи, теперь разрушил жуткий смех - не менее жуткий, чем то зрелище, которое они увидели.
- Спокойно! - громко и твёрдо скомандовал Акечета, опасаясь, что незнакомки могут запаниковать и наделать глупостей. Паника всегда только мешает, а ещё она отвратительно заразна. - Нам нужен свет. У кого-нибудь работает телефон?
Одного взгляда на свой ему хватило, чтобы понять, что смартфон превратился в бесполезный пластиковый кирпич. Он бегло огляделся, надеясь увидеть светящийся квадратик в чужих руках, но ничего подобного не произошло. Акечета не сдался. - Зажигалка? Спички?

Подпись автора

The power of the world always works in circles.

аватар сотворён духами предков талантливой Лив :3

Все происходило слишком быстро.

Кажется, еще всего лишь несколько минут назад они с братом пытались поймать потерявшегося пса, чтобы вернуть его домой, а теперь их реальность была больше похожа на самый ужасный сон из всех возможных. Ния даже зажмурилась на секунду в попытке понять, не спит ли она, но, когда девушка открыла глаза, картина перед ней была неизменной – дождь, темнота, странный смех. Воздух, пропитанный ужасом. Ощущение того, что они остались один на один с этим страхом, и никто не придет к ним на помощь. Безумно бьющееся в груди сердце и разум, пытающийся осмыслить происходящее.

Дейзи исчезла в мгновение ока. Только что была рядом, а уже нет. В панике происходящего никто не заметил пропажи, а когда заметили… что же, было уже поздно. Произошедшее отпечаталось в подсознании Нии словно ожог, который, как она предполагала, останется с ней теперь на очень долгое время.

Руки било небольшой дрожью, но девушка сжала их покрепче в кулаки. Не время паниковать, не время терять самообладание, иначе нечто, что выбрало их себе в жертвы, неизбежно добьется своего. Их слабость – его сила, а давать ему преимущество Ния не собиралась. Голос брата был единственным, в реальности чего Ния была уверена на сто процентов, так что только он и оставался ее небольшой ниточкой, связывающей с верой в то, что все закончится. Что они не останутся в этом парке навсегда. Что они еще увидят рассвет.

Мигающая над их головами лампочка лопнула, звонкими осколками осыпаясь на кафель вокруг них. Ния недовольно выдохнула – если бы не кафель, возможно, один из осколков был бы достаточно большим, чтобы взять с собой в качестве какой-никакой защиты. Она не была уверена в том, что нечто, заточившее их здесь, вообще имело настоящую физическую оболочку и боялось оружия, но ее беспокойный ум был мало способен на рациональные мысли в данный момент.

- У меня такое ощущение, что мы – добыча, которую пытаются загнать в угол, - тише обычного сказала Ния, когда перед ними открылась дверь служебного помещения, будто приглашая идти дальше, обещая спокойствие и безопасность, спасение и побег. Ния слишком часто ходила на охоту с отцом для того, чтобы верить в эти общения. Лучшая ловушка — это та, в которую добыча приходит сама, по своей воле, не ожидая там гибели. – Но, возможно, там есть что-то полезное? Может мы сможем отогнать от себя это… - Ния замешкалась, ища нужное название, но так и не смогла, так что лишь повторила – это.

Подпись автора

красивость руками бернарда

Ния бы сама очень хотела, чтобы у нее были ответы на вопросы блондинки, вот только сейчас они все были в одной лодке. Странной лодке, которая, сама того не понимая, заплыла в опасные воды. Острые камни были скрыты под темной водой, а когда опасность стала явной, дороги назад уже не было видно. Не та ситуация, в которой ожидаешь себя обнаружить вот так внезапно.

Из мыслей о поиске оружия Нию вывело падение другой девушки. Одна секунда - она здесь, другая секунда - уже где-то у подножия лестницы. Это произошло так быстро, что никто из них даже не успел протянуть руку вперед, поймать ее хотя бы за краешек рукава, чтобы удержать от этого ужасного падения. На секунду, Ния задумалась о том, что хорошо, что не Акечета пошел первым вперед, но в следующее же мгновение ей стало стыдно за такую эгоистичную мысль.

- Misu, стой! - она попыталась поймать брата за локоть, но тот уже пустился вниз по лестнице к упавшей девушке. Шумно выдохнув, Ния поблагодарила духов за то, что дали ей такого самоотверженного брата, а потом обернулась к блондинке: - Давай руку, пойдем вместе, так будет безопаснее.

За то время, что они потратили на более острожный спуск вниз, воздух в подвале уже успел пропитаться сладковатым запахом крови. Та растекалась по кафельному полу, формируя ровные ручейки между плитками. Травмы головы всегда кровоточат намного больше, чем люди того ожидают, что может здорово напугать, но одного взгляда на девушку было достаточно, чтобы понять, что в этот раз количество крови было обусловлено не этим. Взгляд, все еще направленный куда-то наверх, был похож на взгляд куклы - пустой и холодный, зябко пробирающий до самых костей.

- Misu, - выдохнула тихо Ния, подходя к брату. - Она... - дыхание девушки замерло в груди при взгляде на бездыханное тело рядом с Акечетой - ей уже не помочь.

Присаживаясь рядом с братом, Ния дотронулся до запястья девушки в поисках пульса. Ничего. Прикосновение к шее тоже отдавалось лишь неестественным холодом. Кровь больше не шла из раны, что было лишь еще одним подтверждением неизбежного.

- Посмотри на меня, - Ния мягко повернула лицо брата в свою сторону, даже в полумраке видя то, каким бледным оно было, как широко были открыты его глаза, какая ужасная паника отражалась в них - мы не можем ей помочь. Мне очень жаль, - она накрыла его ладонь, такую холодную и чуть дрожащую, своей, слегка сжимая. - Misu, ты нужен мне, - выдохнула девушка едва слышно, слова только для них двоих, а потом добавила уже чуть громче: - нам надо двигаться дальше.

Только сейчас Ния смогла осмотреться, вот только особой информации ей это не дало - они все еще были где-то в закромах этого места, но теперь еще и с пугающими манекенами, чьи пустые глаза так сильно напоминали о взгляде лежащей у подножия лестницы девушки.

Подпись автора

красивость руками бернарда